Школа рисунка и живописи Я. Кругера в Минске

Яков Кругер родился в Минске в 1868 г. В ноябре 1900 г. он вернулся в родной город с дипломом Высших педагогических курсов при Петербургской академии художеств, надеясь стать не только педагогом, но и, учитывая свое блестящее образование, первым художником. Только в 1904 г. «благодаря неутомимым стараниям» энергичный Я. Кругер получает у губернатора разрешение на открытие «Курсов рисования и живописи». Школа ставила задачу «давать возможность желающим получить художественное образование и подготовлять к испытаниям для поступления во все учебные заведения, где предмет рисования обязателен». Среди обязательных предметов преподавания были: «рисование с рельефных фигур, стильных орнаментов, античных гипсовых голов, живой натуры, теория перспективы, светотени, красок и практическое их применение».

В 1915 г., во время Первой мировой войны Я.Кругер с семьёй был эвакуирован вглубь России. Деятельность школы приостановилась и не возобновилась по ряду причин после возвращения Я.Кругера в Минск в 1921 г.

Школа живописи Я. Кругера, в отсутствие в то время иных художественных учебных заведений, сыграла определяющую роль в судьбе многих художников. Сама биография мэтра была примером для подражания. Почти все способные ученики Я. Кругера продолжили учебу в Вильно, Париже, Москве. После обучения у Я. Кругера продолжил учебу в Высших художественно-технических мастерских в Москве Михаил Станюта, ставший известным педагогом и портретистом. Другой ученик Якова Кругера – Вячеслав Руцай, учился в московских Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС), а затем подготовил целую плеяду замечательных живописцев в Витебском художественном техникуме. Воспитаннику школы Кругера Ивану Ахремчику в 1949 г. было присвоено звание Народного художника Беларуси.